主流媒体报道名人患“新”疾病也是 20 世纪 80 年代流行的做法。以前，健康问题通常是私下处理的，也许只与家人和亲密朋友分享。然而，制药业和许多医疗机构意识到，知名名人可以为研究和新药带来大量收入。媒体自然也乐于刊登这些引人注目的标题，包括这些“揭露一切”的故事。正如《病毒狂热》的尾声所概述的那样，这种做法及其有效:
就艾滋病毒/艾滋病（HIV/AIDS）而言，好莱坞世界明星洛克·哈德森（Rock Hudson）在这里描绘了一种“大爆炸”。哈德森是第一批接受“艾滋病毒抗体测试”的人之一。这件事发生在 1984 年 6 月 5 日，就在加洛（Gallo）在电视舞台上露面几周后……这位身高 1.96 米的美国男子汉的形象收到了“阳性”检测报告……正如座右铭所说：如果艾滋病可以影响像哈德森这样的人，那么它就可以影响任何人，无论男女……2010 年，德国日报《法兰克福汇报》（FAZ）在好莱坞传奇巨星逝世 25 周年之际发表了一篇文章《洛克·哈德森：他给了艾滋病一张面孔》（Rock Hudson: He gave AIDS a face），一针见血地指出了艾滋病的真正原因。事实上，正是这位举世闻名的演员在 1985 年给了 HIV/AIDS 一张面孔。不幸的是，FAZ 的文章未能告诉读者哈德森死于 HIV 的消息在科学上是多么站不住脚，以及这给全世界的病毒猎人带来了多么致命的难以想象的力量。
就新冠而言，好莱坞男演员汤姆·汉克斯（Tom Hanks）是首批公开“诊断”的知名名人之一。2020 年 3 月 12 日，他发布了以下推文：
“大家好。丽塔和我现在在澳大利亚。我们感觉有点累，就像感冒了一样，身体有些疼痛。丽塔时有时无的发冷。还有轻微的发烧。为了正确行事，正如现在世界上所需要的那样，我们接受了冠状病毒检测，结果呈阳性。好了。下一步该怎么做？医疗官员有必须遵守的规程。我们汉克斯一家将接受检测、观察和隔离，只要公共卫生和安全需要。”
从本质上讲，汉克斯和他的妻子丽塔感觉“就像感冒了”，因为他们确实感冒了。如果他们还记录了“轻微发烧”，那么他们可能出现了轻微的典型流感样症状。除了冠状病毒从未被证明以传染性致病实体的形式存在这一事实之外，新冠并不是一种新疾病。唯一的新进展是一种正在全球传播的 PCR“检测”，正如本书已经概述的那样。然而，汉克斯向全世界展示了新冠病毒的剧本：接受检测，听从公共卫生官员的指示，并准备好按照吩咐隔离。
《时代》杂志同时以“汤姆·汉克斯和丽塔·威尔逊新冠病毒检测呈阳性”（美国时间 2020 年 3 月 11 日）为标题宣传了这一故事。这篇网络文章刊登了一段视频，视频中昆士兰州州长安娜斯塔西亚·帕拉什丘克（Annastacia Palasczuk）出现在媒体面前，并宣布：“汤姆·汉克斯和丽塔·威尔逊正在我们昆士兰世界一流的医院接受治疗……我今天与 [电影导演] 巴兹·鲁尔曼（Baz Luhrmann）保持联系，他对我说，他想告诉所有人，我们都与昆士兰人民站在一起，确保我们遵守任何限制规定……”
又一位好莱坞代表为正在发生的侵犯公民权利的行为欢呼，与政治阶层保持一致。目前还不清楚为什么汉克斯和他的妻子需要医院级别的护理，他后来说只是感觉“无精打采”。《时代》杂志的文章指出，“这位演员 29 岁的儿子切特说，他刚刚和父母通完电话。‘他们都很好。他们甚至没有那么病。他们不担心这件事。 他们没有被迷惑，小汉克斯说。”
尽管这个说法荒谬，且存在明显的矛盾，但名人的参与帮助将新冠肺炎牢牢地植入了公众的头脑中，汉克斯的推文据称获得了超过 90 万个点赞。这里值得一提的是，这条推文还展示了另一样东西：一张生物危险塑料废弃物袋和一只丢弃的乳胶手套的照片。汉克斯拍这样一张照片是很奇怪的事，看起来完全像是经过精心策划的。也许这张照片胜过千言万语，尽管这些言语可能都是虚构的？
在汉克斯发布推文后不到一个月，主流媒体就开始大力宣传英国首相鲍里斯·约翰逊（Boris Johnson）的病情。事实上，新闻标题开始自我宣传，英国广播公司 (BBC) 的一条令人难忘的新闻是 2020 年 4 月 7 日的“报纸头条：首相的重症监护举动占据头版”。325 汤姆·汉克斯只是“无精打采”，这让所谓的新疾病看起来像个笑话，只不过是感冒而已。但现在，报纸报道“鲍里斯·约翰逊”因“致命病毒”而挣扎求生，这让人们更加恐慌。例如，以下是 BBC 的一篇专题报道：
这位 55 岁的首相于周日晚上因“持续症状”被送往伦敦医院……唐宁街 10 号的一份声明写道：“首相因持续的冠状病毒症状入院后，一直在伦敦圣托马斯医院接受医生的护理。在 [星期一] 下午，首相的病情恶化了，在医疗团队的建议下，他被转移到医院的重症监护室。”
由于新冠的病例定义不明确，甚至毫无意义，因此没有向公众报告如何确定他有“冠状病毒症状”。超重的约翰逊很难称得上身体健康，此前他承认酗酒和饮食不健康。尽管他声称自己已经减少了饮酒量，但具有讽刺意味的是，他在 2020 年 11 月 13 日的唐宁街聚会上被发现参加派对。当时，英国政府对其公民实施了严格的封锁，当时规定只有来自不同家庭的两个人才能在室内接触。显然，尽管政府和媒体进行了恐慌宣传，但鲍里斯·约翰逊和他的同伙并不特别担心所谓的“致命病毒”。
