在《Nourishing Traditions》中，儿童和青少年的饮食被认为是关键，因为这段时间正是生长、发育和建立健康基础的黄金阶段。现代饮食充斥着加工食品、精制糖、过度加工的谷物和大量不健康的植物油，对孩子的健康没有任何益处。传统饮食的角度是让孩子吃到真正的食物，帮助他们获得扎实的营养基础，同时避免很多因营养缺乏或过量加工食品带来的健康问题。
蛋白质和脂肪：不可或缺的成长燃料
在传统饮食中，蛋白质和脂肪的来源尤为重要。很多人可能会觉得给孩子吃肉、蛋黄和全脂奶制品似乎“太重”了，然而这些食物是儿童成长的“燃料”，可以为他们的身体和大脑发育提供充足的能量。蛋白质为孩子的肌肉和器官提供支持，而富含健康脂肪的食物，比如牛油果、黄油和椰子油，不仅有助于大脑发育，也能帮助身体吸收其他营养。
脂肪对孩子的成长起到重要作用，因为它帮助大脑和神经系统发育，还能让他们长时间保持能量稳定。孩子的身体对能量的需求远高于成人，他们经常处于运动和高活动状态，而良好的脂肪来源可以防止血糖波动，让他们拥有稳定的精力。传统饮食提倡从动物性食物中获取饱和脂肪，比如全脂奶、草饲肉类和鸡蛋，因为这些脂肪相对容易被身体吸收，而不像精炼植物油那样容易引发炎症。
天然碳水化合物和蔬菜：避免精制碳水带来的影响
关于碳水化合物，传统饮食建议我们选择天然来源，比如全谷物、根茎类食物（如红薯、土豆）、水果和发酵谷物。相较于那些精制碳水化合物——比如白面包、糕点和含糖饮料，这些天然食物的消化速度更慢，不会导致孩子血糖的剧烈波动。现代孩子普遍面临注意力不集中、情绪起伏大的问题，而这与血糖波动有着密切的关系。
除了天然碳水，蔬菜中的膳食纤维和维生素对儿童成长同样重要。深绿色的叶菜、红橙色的蔬菜比如胡萝卜和南瓜，都是孩子体内抗氧化剂的来源，而这些抗氧化剂有助于提升免疫系统。在传统饮食的框架下，蔬菜会被尽可能用简单的方式烹调，比如蒸煮和慢炖，这样可以保持营养，并且让食物更容易被孩子接受。
钙和其他矿物质：来自真实食物的骨骼健康支持
钙的需求对于成长中的孩子非常重要，但并非只有牛奶才是钙的唯一来源。骨头汤、富含骨头的鱼类（比如罐装鲭鱼和沙丁鱼），以及发酵乳制品比如酸奶和发酵奶酪，都可以提供优质钙，而且比牛奶中的钙更易于吸收。骨头汤在传统饮食中被视作一种“液体矿物质”，它不光含钙，还含有其他有助于骨骼和关节健康的微量元素，比如镁和磷。这些来自真实食物的矿物质和维生素的吸收比钙补剂要高得多。
益生菌的好处：建立健康的肠道微生物群
在《Nourishing Traditions》中提到，健康的肠道环境对于孩子的免疫系统和营养吸收至关重要，而肠道健康的关键之一便是益生菌。通过传统发酵的食物，比如酸奶、开菲尔、酸菜和泡菜，我们可以帮助孩子建立多样化的肠道菌群。这些天然益生菌不光能帮助消化，还可以帮助抵御感染、调节免疫系统，甚至对情绪和认知产生积极的影响。
发酵食物尤其适合加入孩子的日常饮食，因为它们所含的益生菌天然而强大，比许多市面上的益生菌补剂更有效。如果孩子对酸味食物有些排斥，可以从温和的酸奶或少量的泡菜汁开始。孩子的肠道是免疫系统的重要组成部分，因此维护肠道健康能够带来更为强大的免疫力，减少过敏和炎症的风险。
避免精制糖和添加剂：让味蕾回归纯净
糖是现代饮食中对孩子健康威胁最大的成分之一，它不仅会造成血糖不稳，长期高糖的饮食还会对免疫力产生负面影响。传统饮食中，甜味的来源一般是蜂蜜、枫糖浆和少量水果干，而这些天然甜味剂虽然依然含糖，但它们的营养密度要高得多，还提供一些矿物质和抗氧化物，不会像精制糖那样迅速导致血糖飙升。
此外，现代加工食品中常见的人工添加剂、色素和防腐剂对孩子的成长并没有好处。传统饮食认为，让孩子吃天然、未经加工的食物是对他们健康的最大保障，也是一种培养健康饮食习惯的方法。长期接触纯净、简单的食物，孩子的味蕾会变得更加敏锐，逐渐习惯并喜欢上真实食物的滋味，而不会沉迷于快餐和零食带来的“瞬间愉悦”。
饮食习惯的建立：让孩子参与和体验
孩子的饮食习惯从小开始培养，传统饮食不仅仅关注“吃什么”，还关注“怎么吃”。通过与家人一起烹饪、参与到餐桌上讨论食物的来源和做法，孩子会更加珍惜并享受健康的饮食方式。很多家庭的传统节日和聚会都会围绕美食展开，孩子通过参与这种家庭的饮食习惯，逐渐会形成健康的生活方式。
让孩子了解食物的来源，并尊重食物和自然的关系，能够培养他们对饮食的责任感和尊重心。在《Nourishing Traditions》的理念中，食物不仅仅是营养的来源，也是情感的纽带，是让孩子理解自然和生命的一种方式。
将传统饮食融入生活，给孩子一生的健康礼物
通过传统饮食的方式，我们能给孩子们提供一种简单、自然且营养密集的饮食方式，避免那些工业化加工食品的负面影响。虽然现代社会的快餐和方便食品琳琅满目，但我们也可以通过这种饮食方式，帮助孩子从小建立健康的身体基础和饮食习惯。这不仅是给孩子的健康奠定一个坚实的基础，更是给他们一份终生受益的礼物。
